微短剧是媒介融合时代的新兴网络视听形态。2022年,国家广播电视总局办公厅下发《关于进一步加强网络微短剧管理 实施创作提升计划有关工作的通知》,将网络微短剧内容标准定为“单集时长从几十秒到15分钟左右、有着相对明确的主题和主线、较为连续和完整的故事情节”。微短剧借助互联网短视频平台、社交媒介等传播平台,以“短、平、快”的叙事特点,精准契合了当下受众碎片化的阅读习惯、即时性的情感消费需求,迅速走红,并在数量上迎来了爆发式增长。然而,在资本的强大推动、网民的集体狂欢中,微短剧的创作却产生了低俗化倾向。大量微短剧作品,为追求流量热度和资本回报,一味迎合观众的喜好,在创作中摒弃了叙事情节的合理性、人物塑造的逻辑性、文本主题的现实批判性,转而以“爽点”堆砌、单一角色设定、扭曲的价值观进行批量生产,导致微短剧题材同质化、格调低俗、内容空洞等问题频发。
01、微短剧低俗化的表征
从电影剧本写作的角度出发,好莱坞电影叙事的核心在于,从现实生活逻辑出发建构叙事情节,通过强烈的戏剧冲突展现人性的复杂多元以及道德困境。人物主动解决冲突困境,是情节得以展开的前提。然而,当下大量微短剧文本罔顾现实逻辑,以程式化的叙事情节、符号化的人物形象、金钱至上的扭曲价值观,在短时间内批量生产,不仅损害了微短剧这一新兴艺术形态本身的生命力,对影视创作行业也带来负面影响。
微短剧程式化的叙事情节依赖固定叙事“爽点”的堆砌。微短剧的叙事动力并非源于人物性格的驱动,或外在环境的变化,而是依赖一系列“强刺激事件”,遵循“压抑——逆袭——狂欢”的情节套路,最典型的即女主逆袭:开场通过对女主极度夸张的羞辱在短时间内营造情绪压抑,在制造人物身份悬念的同时,让观众对女主在情感上有所倾斜。随后通过一个偶然的、脱离现实逻辑的契机,实现女主命运的两极反转,如天降巨额遗产、隐匿的豪门继承人身份、得到神秘高人的青睐相助等,叙事最终导向对反派人物的羞辱。反派人物的失败,如遭遇情感背叛、集团破产等,让观众的不满情绪得以宣泄。这种高度重复的情节,已经成为微短剧生产的叙事流水线。
人物形象塑造的符号化倾向,让微短剧中的人物沦为功能性“工具”。英国文学理论家E.M.福斯特在《小说面面观》中提出的“圆形人物”建构,以人物的复杂性和矛盾性,成为经典小说作品魅力永存的基础。反观微短剧中的角色塑造,则呈现出单一角色设定的符号化、功能化倾向。微短剧中的人物,大多被简化为推动特定情节、传达特定情绪的“符号”,他们没有复杂的情感,也不必面对进退两难的选择。男性主角多设定为前期隐忍、后期逆袭的“赘婿”,或财富无限、冷酷无情的“霸道总裁”;女性主角则多为觉醒逆袭的受气包,或无所不能的心机女,或拜金女郎等。无论是男主还是女主,他们的行为动机单一且一致:不是为了一雪前耻,就是为了炫耀财富权力。这种极端的人物塑造方式,将人物简化为黑白分明的对立者。善良者往往懦弱愚蠢,邪恶者的恶意常常毫无缘由。角色之间缺乏情感铺陈,情节完全脱离现实逻辑,正邪角色完全服务于“逆袭”的剧情需要。当一部作品中的人物失去了真实的性格、内在的心理活动时,其所有的行动便显得虚假浮夸,也无法引起观众的情感认同。
叙事情节与人物塑造的低俗化,必然带来价值观的扭曲空洞。微短剧在价值观的传达上,呈现出一种金钱至上的功利主义倾向。在部分微短剧中,角色价值的衡量标准在于其拥有的财富与社会地位,而不是以人物的品德、能力或对社会的贡献度标定。叙事往往围绕阶级差异展开,主人公的叙事困境全部依靠强大的权力或意外的运气解决,如首富爷爷或首富父亲的突然到来,意外得到巨额遗产的运气。这实际上否定了个人努力奋斗的价值,宣扬了一种权力至上、金钱至上的扭曲价值观。
02、微短剧低俗化的现实溯源
微短剧程式化的叙事情节、符号化的人物形象塑造、扭曲价值观的低俗化倾向,是当下数智技术、资本市场、受众心理相互交织、共同作用的必然结果。
数智时代,媒介融合、移动终端与算法的精准捕捉,共同构筑了微短剧生产的流量。随着媒介融合,短视频平台、社交媒介等移动终端都成为微短剧播放传播的重要载体。以数据为核心的推荐算法,精准捕捉用户群体。用户对微短剧的停留时长、点赞评论等行为,被算法捕捉后反馈,成为平台锚定的目标受众群体。移动终端观看视频更加便捷,形塑了用户碎片化的观看习惯,微短剧难以深耕叙事深度,进一步强化了内容向“短、平、快”的感官刺激演进。
影视产业实际上是资本主导的文化形态,微短剧盛行的根本原因在于资本投资的高回报率以及快周期。这就催生了微短剧生产的“工业流水线”。20世纪30年代,经典好莱坞时期滋生的明星制度、制片人制度,已经证明了“工业化生产”影视作品的可能性。相较于传统电影生产,微短剧制作周期短、投资成本低,其商业运作核心在于通过低成本的投资,借助“短、平、快”的叙事迅速获取用户,并实现付费转化。因此,微短剧低俗化的表征,如人物塑造单一、叙事情节程式化等,反而成为经过市场验证后,最有效率获得回报的生产模板。微短剧创作不再遵循艺术创作的创新灵感,而是按照固定模式进行组装的流水线生产。
从微短剧受众的角度出发,现代社会大众面临的多重压力,亟须一个情感宣泄点,微短剧的低俗内容成为新的“消费土壤”。微短剧的盛行,背后潜隐着当代社会个体普遍存在的精神焦虑与情感需求。微短剧的逆袭叙事与“爽感体验”,为受众构建了一个低成本、高效率、填补碎片化时间的“心理代偿”空间。正如好莱坞被称作“梦工厂”,微短剧也为受众提供了解决现实困境的想象性空间。受众现实生活中的挫败感、沉重的压力,都可以通过微短剧主角的逆袭翻盘得到暂时的情绪宣泄。在观看微短剧的有限时间内,受众得以暂时忘却现实生活的纷扰繁杂,在一个阶级分明、善恶有报的虚构世界中,获得对自身欲望的想象性满足,这既是百年前好莱坞“梦工厂”生产倚靠的观众心理,也是当下微短剧盛行的核心吸引力。
03、微短剧未来发展的范式重构路径
当下微短剧发展呈现出的低俗化倾向,实际是艺术创作规律让位于市场规律的必然结果。如何告别低俗化,未来的微短剧创作,必须进行一场从文本创作生产到价值内核厘定的范式重构。这需要创作主体、平台资本、政策引导多方合力,共同推动微短剧从“流量为王”的野蛮生长,转向兼顾价值与审美导向的精耕细作。
微短剧的创作者必须重新确立自身的文化使命,摒弃对“爆款公式”的照搬套用,自觉在现实生活中汲取创作灵感,跟踪现实生活的流动性,表现市井生活、职场百态、家庭生活等社会现实。在叙事上,不断探索如何在有限的时长内,通过符合现实生活逻辑的情节设定、展现多元性格的人物塑造,构建具有情感张力的戏剧性冲突,从而赢得观众真诚的情感认同,而非观众心理的情感代偿。
网络媒体平台作为微短剧生态的核心,其价值取向决定了微短剧内容生产的趋势。算法为平台精准捕捉到了目标受众群,平台应将微短剧的艺术价值、社会影响与用户喜好等多维指标结合,鼓励创作者多推出微短剧佳作,告别微短剧低俗化创作倾向。这实质上是要求平台在追求商业利益之外,承担起作为新兴文化传播媒介应肩负的文化使命与社会责任。
创作者的积极创作、平台的有效筛选播放,都需要遵循一定的行业规范。2022年,国家广播电视总局办公厅《关于进一步加强网络微短剧管理 实施创作提升计划有关工作的通知》,已经明确了微短剧生产的行业规范。未来微短剧生产的监管机制,一方面,要不断适应行业生态变化,利用算法技术、数据库等技术手段,提升对微短剧海量内容的审查效率,严守内容底线。另一方面,积极推动由行业组织、专家学者等构成的第三方评价体系,为微短剧生产提供权威认证,进一步引导观众多关注主题积极、制作精良的微短剧作品。法兰克福学派认为,大众的审美品位是可以被媒介塑造和提升的。因此,官方制定微短剧的行业规范,不仅能引导观众观看,也能够提升受众的审美品格。当受众的审美品格集体提升,低俗化作品没有了市场,微短剧方能实现健康可持续发展。
04、结语
每一门新兴艺术形态,总是在阵痛与反思的博弈中不断寻求自身的美学品格。作为新兴的网络视听文化形态,微短剧的盛行是时代发展、技术更迭与受众心理相互交织、相互作用的结果。微短剧在迅速崛起的同时,存在叙事模式化、人物形象符号化、价值观扭曲等低俗倾向。如何摒弃低俗化,成长为承载时代议题的视听媒介,需要微短剧进行深刻的范式重构。创作者深耕内容,在有限的时长内追求叙事的逻辑性与现实的批判性;平台算法超越冷冰冰的数据统计,注入文化温度与社会责任,筛选出高质量佳作;同时,更需要政策的扶持与引导,未来微短剧才能获得可持续发展。